12 апреля, в день, когда Юрий Гагарин совершил первый в истории человечества космический полет, в России отмечается День космонавтики. В мире эта дата по инициативе Генеральной ассамблеи ООН провозглашена Международным днем полета человека в космос.
В День космонавтики и накануне праздника во всех регионах России проходят тематические мероприятия: экскурсии, конкурсы детского творчества, выставки, фестивали, концерты, акции, флешмобы. Накануне праздника в образовательных учреждениях традиционно проходят тематические классные часы. Особое значение имеют рассказы действующих и бывших космонавтов, которые делятся своим уникальным опытом путешествия в космос.
Космос и сегодня остается источником удивительных открытий. Космонавты отмечают, что у него есть свой специфический запах. После Юрия Гагарина, 6 августа 1961 года стартовал космический корабль «Восток‑2» с космонавтом Германом Титовым на борту. Его полет продолжался более суток. 11 и 12 августа 1962 года на кораблях «Восток‑3» и «Восток‑4» стартовали Андриян Николаев и Павел Попович, а 16 июня 1963 года — первая женщина‑космонавт Валентина Терешкова. Следующим шагом в развитии отечественной космонавтики стало создание в 1964 году многоместного корабля «Восход». Экипаж этого корабля размещался в спускаемом аппарате без скафандров. 18 марта 1965 года был дан старт кораблю «Восход‑2», в конструкции которого были сделаны доработки, связанные с выходом космонавта в открытый космос, в частности, созданы складывающиеся шлюзовая камера и система шлюзования. В этом полете космонавт Алексей Леонов впервые в мире вышел в открытый космос. Время его пребывания за бортом составило 12 минут. В январе 1969 года во время полета кораблей «Союз‑4» и «Союз‑5» была впервые создана экспериментальная орбитальная станция, ставшая важным шагом к появлению долговременных космических экспедиций. Программа полета включала автоматическое сближение двух кораблей, ручное причаливание и стыковку, выход в космос и переход космонавтов Алексея Елисеева и Евгения Хрунова в «Союз‑4» с последующим спуском в этом корабле. 19 апреля 1971 года первая многоцелевая станция «Салют» была выведена на околоземную орбиту. 23 апреля 1971 года к «Салюту» был направлен космический корабль «Союз‑10» с экипажем. В 1975 году совместный экспериментальный полет кораблей «Союз» и «Аполлон» положил начало развитию международного сотрудничества в области исследования и использования космического пространства в мирных целях. В феврале 1986 года выведен на орбиту базовый блок орбитального комплекса «Мир». В ходе эксплуатации комплекса была отработана технология медико‑биологического обеспечения длительных полетов человека в космосе и установлены абсолютные мировые рекорды продолжительности непрерывного пребывания человека в условиях космического полета: Владимир Титов и Муса Манаров — 366 суток, Валерий Поляков — 438 суток. Самые длительные полеты среди женщин совершили Елена Кондакова в 1994‑1995 годы (169 суток) и Шеннон Люсид (США) в марте‑сентябре 1996 года -188 суток. На «Мире» был осуществлен огромный объем экспериментов и исследований во всех традиционных направлениях пилотируемой космонавтики, реализовано несколько крупных международных программ. Всего на станции «Мир» побывало 104 человека из 12 стран, в том числе: США, Франции, Германии, Сирии, Японии, Великобритании, Австрии, Канады. Длительность непрерывного пребывания космонавтов на борту станции «Мир» составила 3641 день. Станция «Мир» была сведена с орбиты и затоплена в Тихом океане 23 марта 2001 года. В ноябре 1998 года запуском модуля функционально‑грузового блока «Заря», созданного в Государственном космическом научно‑производственном центре имени М.В Хруничева, началось создание на околоземной орбите Международной космической станции (МКС). 2 ноября 2000 года на корабле «Союз ТМ‑31» на МКС прибыл экипаж первой основной экспедиции под командованием Уилльяма Шеперда (США). С этого дня МКС стала постоянно обитаемой станцией. На ее борту, сменяя друг друга, по нескольку месяцев стали работать экипажи основных экспедиций, в состав которых входили российские космонавты и американские астронавты.
28 декабря 2012 года была утверждена государственная программа по развитию космической деятельности России на 2013‑2020 годы, которая предполагала рост доли ракетно‑космической промышленности страны на мировом рынке до 14% к 2015 году, а также строительство нового отечественного космодрома «Восточный» в Амурской области. Ответственным исполнителем государственной программы выступало Федеральное космическое агентство (Роскосмос). В 2025 году намечены работы по созданию перспективной Российской орбитальной станции (РОС).